Sitzfigur des vergöttlichten Imhotep mit Papyrusrolle (Seated Figure of the Deified Imhotep with a Papyrus Roll)

Description

Imhotep war Baumeister und Arzt unter König Djoser (um 2700 v. Chr.). Seine architektonischen Leistungen sind in der Stufenmastaba in Sakkara, dem Vorläufer der späteren Pyramiden, bis heute sichtbar. Dagegen haben sich seine medizinischen Schriften im Original nicht erhalten, sondern sind nur durch Hinweise in der späteren altägyptischen Literatur bekannt, die sich auf seine innovativen Heilmethoden berufen. Die Tradierung seines Wissens führte schon bald nach seinem Tod zur Legendenbildung, bei der ihm fälschlicherweise auch die Erfindung der Hieroglyphenschrift und der Mumifizierung zugeschrieben wurde. Spätestens ab dem Neuen Reich (1550-1070 v. Chr.) wurde er sogar als Heiliger verehrt und kam damit in seiner Bedeutung den Volksgöttern wie beispielsweise Bes gleich. Imhotep wird stets kahlköpfig mit eng anliegender Kappe wie der Weisheitsgott Ptah dargestellt, stehend oder sitzend mit zusammengerollter oder geöffneter Papyrusrolle, die seine Schriften symbolisieren soll. Seine wirkmächtigen Statuetten wurden in Tempel gestiftet oder im privaten Bereich hoher Beamter aufgestellt. (O. Zorn)